¿El apiñamiento dental está influenciado por el desgaste de los dientes? Un notable estudio de seguimiento de 13 años.
Uno de los objetivos de este blog es destacar publicaciones y temas inusuales e innovadores. Un debate importante en ortodoncia se centra en la etiología de la maloclusión, particularmente el apiñamiento. Este nuevo artículo analiza un proyecto de investigación inusual y proporciona información sobre esta eterna pregunta.
El apiñamiento dental es un problema de ortodoncia común. Se ha sugerido que esto se debe al consumo de alimentos procesados. Sin embargo, hay muchos otros factores que debemos considerar como agentes etiológicos. Estos incluyen crecimiento mandibular tardío, migración de los dientes mesiales, reducción del desgaste interproximal y posible deficiencia en el crecimiento del hueso mandibular.
Conocemos la teoría de Beggs de que el apiñamiento de los dientes es una enfermedad moderna causada en parte por un menor desgaste de los dientes. Los estudios han reforzado esta teoría, sugiriendo que el desgaste dental es un componente ambiental de la etiología de la maloclusión.
Como resultado, la teoría ortodóncica contemporánea sugiere que la maloclusión tiene un componente genético y que las influencias ambientales pueden modificar sus efectos.
Los autores de este artículo examinaron los efectos del desgaste dental en el desarrollo del apiñamiento terciario. Lo definieron como el hacinamiento que se produce entre el final de la adolescencia y la edad adulta.
Un equipo de Belem, Brasil, realizó este estudio. Progress in Orthodontics publicó el artículo.
W.¿Qué preguntaron?
Hicieron este estudio para
“Examinar la relación del desgaste dentario sobre el desgaste dentario en la población indígena de la Amazonía”.
¿Qué hicieron?
El equipo completó un estudio longitudinal de 13 años de duración de 40 individuos indígenas. Es importante aclarar que la alimentación de esta población es tradicional. Generalmente consisten en productos forestales a base de yuca, nueces, pescado, carne de caza silvestre, batatas y ñame.
La recopilación inicial de datos de esta población se produjo en 2009. El equipo evaluó a 66 participantes de dos aldeas remotas (T0). Regresaron en noviembre de 2022 para recopilar datos sobre los mismos individuos (T1).
Sus principales criterios de inclusión incluyeron a personas menores de 50 años con todos sus dientes permanentes. En T1, excluyeron a cualquiera que hubiera perdido más de ocho dientes o a las personas que hubieran perdido dientes anteriores.
Un examinador recopiló modelos de estudio, fotografías y realizó un examen clínico.
Midieron el apiñamiento dental con el índice de Little. Un miembro del equipo registró los siguientes datos.
Se registraron los datos demográficos estándar de los participantes.
Realizaron un análisis estadístico relevante, incluidas estadísticas univariadas exploratorias. Luego, aplicaron un análisis de regresión multivariado a la variable dependiente de apiñamiento dental, cuando correspondiera.
¿Qué encontraron?
Al comienzo del estudio, recopilaron datos de 47 personas. Después de 13 años, el tamaño de la muestra se redujo a 40, lo que resultó en una tasa de respuesta del 60,6%. Este grupo estaba compuesto por 24 mujeres y 16 hombres. Inicialmente la edad media fue de 16,0 años (±5,83), mientras que al finalizar el estudio la edad media fue de 29,6 años (±5,91).
Los autores proporcionaron una gran cantidad de datos sobre cada una de las dos aldeas que estudiaron. No tengo espacio para entrar en esto aquí. Pero puedes acceder al documento. Sin embargo, los autores sí señalaron que del T0 al T1 hubo:
- Un ligero aumento del apiñamiento anterior de menos de 1 mm.
- Una disminución en el perímetro del arco de menos de 1,5 mm.
- El desgaste dentario aumentó entre 0,65 y 0,99 unidades.
Su análisis de regresión mostró que la reducción del apiñamiento estaba relacionada con la pérdida de dientes en el arco superior. En la arcada inferior, la disminución del apiñamiento se relacionó con la cantidad de desgaste dentario. También estuvo relacionado con cambios en el perímetro del arco. Las demás variables no mostraron asociaciones.
Su conclusión fue:
«Después de trece años, el apiñamiento dental y el desgaste de los dientes aumentaron. Los cambios parecen tener diferentes componentes etiológicos para cada arco dental. En la mandíbula, el apiñamiento de los incisivos se asoció con un mayor desgaste de los dientes y una disminución de las dimensiones del arco. En el maxilar, sólo la pérdida de dientes causó cambios en la alineación. El impacto del aumento del desgaste de los dientes en la etiología del apiñamiento terciario es menor y se limita al arco dental inferior».
¿Qué pensé?
Este estudio fue realizado minuciosamente y fue muy ambicioso. Los autores señalaron que la mayoría de los estudios que examinan la etiología del apiñamiento han sido transversales. Por tanto, ofrecen un bajo nivel de evidencia. Este fue un estudio sin precedentes de 13 años.
El método fue sólido y la tasa de respuesta final fue buena para un estudio longitudinal de esta duración.
Debemos considerar si este estudio aporta información que nos ayude a comprender la etiología de la maloclusión. Ésta es un área controvertida. Siempre he luchado con este problema. Estoy seguro de que todos recordamos haber intentado comprender los documentos matriciales funcionales de Moss. Eran un total misterio para mí. ¡Siempre me pregunté si aquellos que decían que los entendían estaban tratando de engañarnos a todos!
Pensamientos finales
Los autores de este artículo ofrecen algunas orientaciones en su discusión. En términos simples, señalan que los factores genéticos dominan la etiología de la maloclusión. Sin embargo, los factores ambientales, como el desgaste de los dientes, tienen una influencia secundaria en el apiñamiento y la maloclusión. Estoy de acuerdo con esto.
Finalmente, debemos plantearnos si podemos modificar alguno de estos factores con nuestro tratamiento. Al contrario de lo que opinan los “practicantes miofuncionales”. No hay evidencia que sugiera que podamos hacerlo.
Profesor Emérito de Ortodoncia, Universidad de Manchester, Reino Unido.